A Biblioteca Central Irmão José Otão teve sua origem no acervo localizado junto ao Colégio Rosário em 1940, servindo às Faculdades de Ciências Econômicas, Filosofia, Serviço Social e Direito. Em 1967, com a mudança da PUCRS para o atual Campus Universitário, passou a ocupar o segundo pavimento da Reitoria. Em 1977, mudou-se para o atual prédio, ocupando área total de 10.000 metros quadrados.

O espaço físico da Biblioteca Central foi ampliado para uma área de 21.000 metros quadrados, através da integração de uma torre de 14 pavimentos à estrutura antiga, em 2008. Clique aqui para ver as fotos da reforma.

A pesquisa acadêmica e a produção do conhecimento receberam acréscimos significativos de espaços equipados com microcomputadores. Nesse sentido, disponibiliza mesas com 836 assentos, 101 salas, uma sala de estudos externa e pavimentos previstos exclusivamente para estudo em grupo ou individual.

A Biblioteca Central atende à comunidade universitária nos setores de ensino, pesquisa e extensão, cobrindo todas as áreas do conhecimento e contribuindo para a sua formação técnica, científica e pessoal; sendo alguns de seus serviços oferecidos, também, à comunidade em geral.

Desde 1993, a Biblioteca Central utiliza o Sistema ALEPH, que permite a apresentação de um catálogo on-line disponível na INTERNET. Conta, também, com um representativo número de bases de dados, que permitem ao pesquisador a identificação de bibliografia, extrapolando os limites do acervo existente. Essas bases contemplam, em alguns casos, além de referências bibliográficas, o texto de artigos científicos publicados em revistas de destaque nas diversas áreas do conhecimento.

Com objetivo de colocar à disposição do pesquisador os documentos que lhe garantam aprender e gerar conhecimento, a Biblioteca percorre a meta de enriquecimento do seu acervo através da aquisição de livros, periódicos, bases de dados e todo tipo de material de apoio educacional.

Participante de redes de cooperação existentes em nível mundial, a Biblioteca procura garantir o intercâmbio de dados e documentos. Em 1996, implantou o Serviço de Interligação Eletrônica de Bibliotecas para Troca de Documentos - LIGDOC, que permite o envio e recebimento de documentos via Internet, entre as instituições integrantes do Programa Cooperativo entre Bibliotecas do ISTEC (Consórcio Ibero-Americano de Educação em Ciência e Tecnologia).

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