O Instituto de Cultura Japonesa, criado em 23 de junho de 1983, surgiu do sonho de seu idealizador, professor Yukio Moriguchi, de trazer para os gaúchos um pouco da cultura milenar do Japão.
Tudo começou em 1961, com o Curso de Língua Japonesa, ainda no Colégio Rosário. Pioneiro no Sul do Brasil, o curso passou a atuar com o apoio do Consulado Geral do Japão. A primeira turma teve aulas ministradas pelo adido cultural, na época, Alfredo Yamachita.
Hoje, cerca de 700 alunos por ano desenvolvem alguma atividade no Instituto, aprendendo língua japonesa, ikebana (arranjos florais), origami (dobraduras), bonsai (árvores em miniatura), culinária japonesa e as várias espécies de artes marciais, como aikido, kendo. karate shotokan e shorinji kempo. Também são ministrados os cursos de mangá e cultura japonesa, que exploram atividades dos desenhos japoneses (história em quadrinhos).
Na área de eventos, a cada dois anos ocorre a Bienal da Cultura Japonesa, em conjunto com a Sociedade Nipo-Brasileira do RS (Nikkei/RS) e com apoio do Consulado Geral do Japão. São realizadas exposições de ikebana, origami, bonsai e painéis expositores sobre a cultura japonesa. Anualmente é realizado Concurso de Oratória da Língua Japonesa, com o objetivo de estimular o estudo do idioma e proporcionar a todos os interessados a confiança e o reconhecimento da capacidade do aprendizado. Também ocorre todos os anos o Exame de Proficiência da Língua Japonesa, mediante o qual o participante é avaliado oficialmente pelo governo japonês. A prova é feita no mesmo dia e hora no mundo inteiro, com questões iguais para todos os países. A correção é feita pelo governo do Japão, em Tóquio.
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